紫檀家具的起源与发展史

清初由于统治者的推崇与提倡，紫檀木开始大量用于家具的制作中。中国古代认识和使用紫檀，据说始于东汉末期。晋代崔豹《古今注》注：“紫木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”而在中国古代宫廷中较早使用紫檀，据文献可查，当在唐代，明人李栩《戒庵老人漫笔》记载：“唐武后畜一白鹦鹉，名雪衣，性灵慧，能诵心经一卷。后爱之，贮以金笼，不离左右。一日戏曰：能作偶求脱，当放出笼。雪衣若喜跃状，须臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以秃衿，别来陇树岁时深。开笼若放雪衣女，常念南无观世音’。后喜，即为启笼。”后来这只可爱的小鸟不幸死掉，武紫檀嵌瓷扶手椅则天悲恸之极，特命工匠做了一个小巧玲珑的紫檀木棺材，将这只白鹦鹉埋藏在御花苑里。可见，在唐代，中国古代的能工巧匠们就已经熟练地用紫檀木打造各种器物了。而在日本正仓院所藏的一件紫檀嵌螺甸五弦琵琶，据专家考证为唐代遗物，也从物证上证明了这一点。在明清以前，因紫檀木稀少之故，很少能见到以紫檀木打造的大件家具。

　　从清初至清中叶，由于社会经济的繁荣发展，版图辽阔，海禁初开，四海来朝，八方入贡。明代难得的新疆玉、缅甸翠、海中的珊瑚、车渠、远道的犀角象牙，都汇集到了宫中，还有西洋的玻璃，镜子都需一种色泽沉静的木料来衬托，而紫檀木因为其独特的属性犹为帝王之家所看重。此时，西方正值文艺复兴后的法国路易十四，路易十五时期，巴洛克和洛可可风格的艺术大行其道，影响遍及欧美。而中国也正值清代康，雍及乾隆前期,尤其是康、雍二朝，正是清式家具形成期，巴洛克的那种精雕细琢及镶金嵌玉的工艺风格，也影响到正在发展中的清代宫廷家具，这种工艺风格*终选定的材料也必是以纹理沉穆、质地坚好的紫檀木。

　　再有，清代统治者的审美情趣也决定了紫檀木*终要在清宫家具制做中走运。清代是中国皇权制度登峰造极的时期，清代宫廷礼法森严，规制繁多，清代帝王不论才智如何，大都做事严谨，安于守成，对于琐事小节亦颇重视。这与明代的一些帝王不务正业、喜好玩乐形成很大的反差。而紫檀木那种不喧不噪、色泽深沉、稳重静穆的特性恰恰迎合了清代帝王的心理需求。故清代皇室对于紫檀木格外看重。*一历史档案馆所藏的清代宫廷档案里，曾有不少清宫内务府造办处为皇家制做紫檀木家具的记载。

　　清宫紫檀木家具来源除了造办处所做外，还有不少是各地督抚进贡的。如乾隆三十六年六月二十六日，两江总督高晋贡进：紫檀条案成对，紫檀炕桌成对，紫檀万卷书炕几成对，紫檀香几成对。

　　清宫紫檀木家具大多由内务府造办处所制，还有一些是各地督抚进贡的。这些紫檀家具品类繁多，小至屏风炕几，大至桌案、宝座，无所不有。北京故宫博物院内，还保留了相当数量的紫檀家具，它们无一不是制做精美，工艺手法极高。